電鰻發(fā)電是一種捕食和打擊敵害的手段，有時(shí)是一種生理需要。電鰻能隨意放電，自己掌握放電時(shí)間 和強(qiáng)度，發(fā)電器最主要的樞紐，是器官的神經(jīng)部分。世界上有好多種電鰻，其發(fā)電能力各不相同。非洲電鰻一次發(fā)電的電壓在200伏左右,中等大小的電鰻一次發(fā) 電的電壓在70～80伏，像較小的南美電鰻一次只能發(fā)出37伏電壓。美洲電鰻的最大電壓達(dá)800伏，足以擊死一頭牛。放電時(shí)產(chǎn)生的電流是極微弱的，一般不 到一安培；有時(shí)觀察到的電壓為500伏，電流為2安培，即功率為1000瓦的短時(shí)放電。雖然發(fā)出的是直流電，但放電頻率每秒可達(dá)300個(gè)脈沖。

放電的損傷力

放電的損傷力取決于鰻魚的大小和機(jī)體的狀況。當(dāng)電鰻長不到1米時(shí)，電壓隨著電鰻的成長而增加。當(dāng)長到1米后，只增加電流的強(qiáng)度。電鰻每秒鐘能放電50次，但 連續(xù)放電后，電流逐漸減弱，10—15秒鐘后完全消失，休息一會(huì)后又能重新恢復(fù)放電能力。在水中3—6米范圍內(nèi)，常有人觸及電鰻放出的電而被擊昏，甚至因 此跌入水中而被淹死。電鰻可以放出50安培的電流，有海中“活電站”之稱，也被人們稱為活電池、電魚等。[3]

放電原理

電鰻體內(nèi)有一些細(xì)胞就像小型的疊層電池，當(dāng)它被神經(jīng)信號(hào)所激勵(lì)時(shí)，能陡然使離子流通過它的細(xì)胞膜。電鰻體內(nèi)從頭到尾都有這樣的細(xì)胞，就像許多疊在一起的疊層 電池。當(dāng)產(chǎn)生電流時(shí)，所有這些電池（每個(gè)電池電壓約15伏）都串聯(lián)起來，這樣在電鰻的頭和尾之間就產(chǎn)生了很高的電壓。許多這樣的電池組又并聯(lián)起來，這樣就 能在體外產(chǎn)生足夠大的電流。用這些電流足以將它的獵物或天敵擊暈或擊斃。淡水里的電魚需要更多的電池串聯(lián)在一起，因?yàn)榈碾娮栎^大，產(chǎn)生同樣的電流需要 更高的的電壓。

電鰻自身不被電的原因

?? 電鰻的放電器官在身體的兩側(cè)，而且它大部分的身體或重要的器官都由絕緣性很高的構(gòu)造包住，在水中就像是一個(gè)大電池。電流由電阻最小的通路經(jīng)過，所以在水中放 電時(shí)，電流會(huì)經(jīng)由水（電阻比電鰻身體?。﹤鬟f，電鰻并不會(huì)電到自已。但如果電鰻被抓到空氣中，因空氣的電阻比它身體的電阻更大，放電的話就會(huì)電到自已了。 另外，如果電鰻受傷使兩側(cè)的絕緣體同時(shí)破損的話，放電時(shí)就會(huì)像兩條裸露的電線一樣發(fā)生短路的現(xiàn)象。